Addicted a Gunderwear: podmienky značky a férová hospodárska súťaž

Po viac ako piatich rokoch spolupráce Addicted prestal dodávať Gunderwear po tom, ako som odmietol splniť podmienku odstrániť z ponuky konkurenčnú značku. To ma viedlo k tomu, aby som situáciu predložil španielskemu úradu pre hospodársku súťaž CNMC.

Považujem za dôležité rozlišovať medzi tým, čo sa fakticky stalo, a právnym posúdením tejto situácie. To, že považujem tento postup za problematický, automaticky neznamená, že je právne preukázané porušenie pravidiel hospodárskej súťaže zo strany Addicted. Takéto posúdenie patrí príslušnému orgánu alebo súdu.

Čo sa stalo medzi Addicted a Gunderwear?

Addicted je španielska značka pánskej spodnej bielizne, plaviek a clubwear a patrí do rovnakej spoločnosti ako ES Collection. Gunderwear predával túto značku viac ako päť rokov ako maloobchodný predajca.

Spolupráca sa zmenila, keď ma požiadali, aby som prestal predávať inú značku založenú bývalým zamestnancom spoločnosti stojacej za Addicted. Nechcel som akceptovať, aby dodávateľ určoval, ktorú inú značku smiem alebo nesmiem vo svojom obchode predávať.

Po tom, ako som túto podmienku neakceptoval, boli dodávky Gunderwear zastavené a zrušená bola aj ešte nevybavená objednávka. Praktická voľba, pred ktorú som bol postavený, bola jasná: odstrániť konkurenčnú značku zo sortimentu, aby som mohol naďalej nakupovať Addicted, alebo už Addicted nedostávať.

Prečo to vo mne vyvolalo otázky?

Značka má samozrejme právo rozhodovať o svojej distribúcii a nie každý obchodný spor je automaticky otázkou hospodárskej súťaže. V Európskej únii však zároveň existujú pravidlá pre dohody medzi dodávateľmi a distribútormi, ktoré môžu obmedzovať hospodársku súťaž.

Európske pravidlá pre vertikálne dohody v tejto súvislosti rozlišujú medzi rôznymi situáciami. V systéme selektívnej distribúcie môže všeobecné obmedzenie konkurencie za určitých podmienok spadať pod blokovú výnimku. Povinnosť, ktorá autorizovaným distribútorom zakazuje predávať značky konkrétnych konkurenčných dodávateľov, je však podľa článku 5 nariadenia (EÚ) 2022/720 z tejto automatickej blokovej výnimky vylúčená.

Usmernenia Európskej komisie o vertikálnych obmedzeniach vysvetľujú, že cieľom je okrem iného zabrániť vylúčeniu konkrétnych konkurenčných dodávateľov z distribučných kanálov.

Mimo blokovej výnimky neznamená automaticky zakázané

Toto rozlíšenie je dôležité. Obmedzenie, na ktoré sa bloková výnimka nevzťahuje, nie je automaticky v rozpore s článkom 101 ZFEÚ. Relevantné môžu byť presné dohody, forma distribučného systému, postavenie dotknutých podnikov na trhu aj hospodársky a právny kontext.

Preto na tejto stránke nechcem predstierať, že právny výsledok je už daný. Moja námietka spočíva v tom, že podmienka sa priamo týkala jednej konkurenčnej značky, ktorú som podľa Addicted už nemal predávať. Práve preto, že európske pravidlá venujú takýmto obmedzeniam osobitnú pozornosť, považoval som za rozumné nechať situáciu posúdiť orgánom pre hospodársku súťaž.

Prečo som prípad nahlásil CNMC?

Addicted sídli v Španielsku. Preto som situáciu a informácie, ktoré mám k dispozícii, predložil Comisión Nacional de los Mercados y la Competencia (CNMC), španielskemu úradu pre hospodársku súťaž.

CNMC umožňuje firmám aj jednotlivcom nahlásiť správanie, pri ktorom existuje podozrenie na obmedzovanie hospodárskej súťaže. Vo svojom podaní som požiadal úrad, aby sa na situáciu pozrel a sám rozhodol, či je potrebné ďalšie posúdenie alebo vyšetrovanie.

Na svoje podanie som nikdy nedostal odpoveď od CNMC ani od iného španielskeho orgánu. Preto neviem, či a ako bolo podanie vecne posúdené.

Prečo to považujem za dôležité aj bez ohľadu na právnu otázku?

Pre mňa ide v konečnom dôsledku o nezávislosť obchodníka. Chcem môcť vyberať značky podľa toho, čo považujem za zaujímavé pre zákazníkov, nie podľa toho, či existujúci dodávateľ považuje inú značku za konkurenta.

Dodávatelia môžu stanovovať podmienky spolupráce a ja sa následne môžem rozhodnúť, či ich prijmem. Ak je však podmienkou odstránenie konkrétnej konkurenčnej značky z môjho sortimentu, podľa mňa sa to dotýka niečoho väčšieho než bežnej obchodnej dohody.

Ak by som takúto požiadavku prijal, dodávateľ by nepriamo určoval, ktoré alternatívy môžu zákazníci v mojom obchode porovnávať. Práve preto som sa rozhodol túto podmienku neprijať.

Čo to znamená pre Addicted v Gunderwear?

Radšej by som si Addicted ponechal v sortimente za bežných obchodných podmienok. Značka bola dlhé roky súčasťou Gunderwear a ukončenie spolupráce nebolo mojou prvou voľbou.

Sloboda zostavovať si vlastný sortiment je však pre mňa dôležitejšia. Pokiaľ sa súčasná situácia nezmení, považujem preto spoluprácu za ukončenú.

Transparentnosť o tomto blogu

Tento blog opisuje moju skúsenosť ako majiteľa Gunderwear a dôvod, pre ktorý som situáciu nahlásil CNMC. Keď píšem o európskom práve hospodárskej súťaže, zámerne formulujem opatrne: netvrdím, že Addicted porušil zákon. Konečná právna kvalifikácia závisí od skutkových okolností a patrí príslušným orgánom a prípadne súdu.

Dave van Gunderwear